Между тем, порталы резко изменили логистику грузов и в Европу, и по России. Манипуляторы крановых роботов ставили контейнеры на ленту, транспортёра которая двигалась со скоростью тридцать километров в час, и она вплотную состыковывалась с лентой на той стороне, так что контейнеры так и мелькали. Час в одну сторону, час в другую, раз в четыре часа пауза для пропуска людей и всё при участии лишь двух человек попивавших чай в операторской. Всё остальное, сортировку контейнеров, погрузочно-разгрузочные работы и даже проверку на потенциально опасные вещества, делали роботизированные комплексы. Затраты на перемещение груза через портал, были в десять раз ниже чем доставка любым другим транспортом, включая морской. И это сильно сказывалось на цене товаров. Появились сервисы скоростной доставки груза за 1–2 дня, по цене в три раза дешевле самолёта, и с полной гарантией сохранности груза, чего не могли себе позволить ни крупные авиационные компании, ни даже морские перевозчики. Платить космический штраф за утерю груза не хотелось никому.

Удешевление перевозки, сразу сказалось на ценах, и торговля между Россией и Китаем, сильно оживилась также, как и поток туристов. Одно дело лететь в самолёте несколько часов, и совсем другое, шагнуть из Шанхая сразу в Москву, или из Москвы в Шанхай, откуда скоростными поездами или самолётами улететь в интересующий тебя город.

Логистику подъездных путей и весь комплекс вокруг портала был разработан специалистами генерального штаба и МинТранса, поэтому всё работало как хорошие часы. Пассажиры, их багаж, контейнеры и почта, всё двигалось вроде к одной точке, но не пересекалось, и благополучно расходилось по адресам назначения.

Джим Шепард – торговый атташе североамериканского посольства, двигался в потоке пассажиров ничем не выделяясь из общей толпы. Джинсы, рубаха, куртка, рюкзачок на спине и сумка на колёсиках в руках, как и у половины пассажиров которые не захотели сдавать свои вещи в багаж. Джим служил в госдепартаменте уже второй год, и только ленивый не знал, о том, что перед тем как попасть на дипломатическую службу он восемь лет провёл воюя в частных армиях на всех континентах Земли, дослужившись до звания Начальник экспедиции в компании Greystone, что в армии равнялось полковнику. Высокий, сухощавый и поджарый словно гепард, одетый в мешковатые вещи чуть большего размера, что сразу создавало ощущение валкости и некоторой неряшливости, он добрался из международного аэропорта в Гонконге, до портальных врат, и вместе с большой группой туристов и бизнесменов дожидался своей очереди. В портальном зале было всё как в обычном вокзале. Зона ожидания, кафе, магазинчики и места отдыха, но было кое-что и необычное. К портальным вратам вёл широкий транспортёр, и на глазах у Джима, на ту сторону проскочила партия контейнеров никак не менее ста штук. Затем наступила очередь почтовых контейнеров, и какой-то особой группы, которую вывели из боковых помещений зала.

Само портальное кольцо было диаметром метра три с половиной, серого цвета, отливающее металлом, и затянутое в середине серебристой плёнкой, сквозь которую иногда проступали виды другого помещения. На самом кольце, наверху, был выгравирован герб России, крупная надпись: «Красноярский завод портальных колец», а над самим кольцом висел большой светящийся экран, на котором появлялась обозначения места прибытия.

И наконец, вся их группа взошла на ленту, которая двигалась чуть медленнее основного транспортёра, с неё перешли на главную линию и через несколько секунд, пройдя сквозь тонкую плёнку силового поля, вся группа оказалась на другой стороне, мгновенно переместившись на семь тысяч километров в Москву.

Москва.

Задача у наёмника была понятной. Найти и убить Виктора Макарова, который являлся ключом ко всем инопланетным технологиям. Но это не означало, что задача была простой. Виктора Макарова охраняли, кроме того, он достаточно хаотично перемещался по всей планете, и группа, которая ждала его появления в рыбном ресторане на побережье в Индонезии, уже второй месяц сидела, проедая деньги заказчика, которым выступало правительство США. У Джона Шепарда были контакты в России, у него была авторучка, стреляющая смертельным ядом, и прочие средства убийства, но не было даже примерного плана, как и где искать этого шустрого русского. Шепард знал, что он не один, кто послан с важной миссией в Россию, но ничего о других группах не знал, кроме самого факта их существования.

О цели было известно, что он иногда появлялся в здании разведывательного управления армии на улице Гризодубовой, нечасто обедает в ресторане Арагви, любит бывать в Ялте, где бродит по набережной, а постоянно находится лишь в закрытой от посторонней территории в районе Красноярска, но там делать точно нечего.

На операцию его должна была вывести группа, которая работала в России уже давно. Десять человек из когда-то приехавших на работу, но получивших русские паспорта, и кое кто даже завёл семью.

Резидент этой подсети работал барменом в маленьком ресторане, и не тратя времени, Джон сразу поехал на место встречи.

Никаких опознающих паролей или предметов-маячков не было. Резидент и исполнитель знали друг друга по фотографии, и когда бармен увидел входившего в зал мужчину, то сразу опознал в нём своего.

Народу в зале практически не было. Пара алкашей похмелялась после вчерашнего, какой-то неопрятно одетый юноша цедил свой кофе, не отрывая взгляд от ноутбука, так что когда Джон сел на стул возле стойки, бармен, спокойно подошёл к посетителю, и положив перед ним меню, произнёс нейтральное:

– Как доехали мистер?

– Отлично. – Шепард кивнул. – Как ваши успехи?

– Просто отлично. – Мужчина поставил перед Шепардом кружок подставки, и стал заправлять кофейный автомат. – Ваш клиент, будет завтра в ресторане Арагви. Он заказал столик на троих, на три часа после полудня. Ваш кофе. – Произнёс он громче чем говорил раньше.

– Спасибо. – Джон не чувствуя вкуса выцедил кофе, мазнул кредиткой по платёжному терминалу, и вышел в жаркое московское лето. Следовало ещё получить оборудование, которое добиралось другим маршрутом, ликвидировать цель, а после правильно выбрать место для долгого, очень долгого отдыха.

[1] ЕКА – Европейское космическое агентство.

[2] ГЛИЦ – Государственный лётно-испытательный центр.

Глава 23

Третий Всемирный Конгресс Прогрессивного Человечества, проходивший в столице Свободы и Равенства городе Нью-Йорке, ознаменовался новой инициативой Планетарной Лиги ЛГБДТЗН, которые в категорической форме потребовали от России обеспечить доступ к инопланетным технологиям для всех представителей Лиги, и всего прогрессивного человечества. Только такой шаг, сможет хоть как-то приблизить возвращение России в число прогрессивных стран, выход её из изоляции, и всеобщего бойкота.

Инициатива оформленная как итоговая декларация Конгресса, была с энтузиазмом принята всеми делегатами Конгресса, и подписана как итоговая декларация саммита.

Таким образом весь цивилизованный мир дал понять России и примкнувшим к ней странам, что ценности ЛГБДТЗН, являются основным содержанием и целью любого прогресса и демократии.

Америка и Европа, как настоящие форпосты истинных ценностей, продолжают демонстрировать несгибаемую волю, и требуют от России не только предоставления всех прав и свобод её гражданам, но и доступ прогрессивного человечества к образовательным программам и воспитанию подрастающего поколения.

Нью-Йорк Таймс 25 августа 2021 года.

Москва.

Допивший кофе исполнитель вышел из кафе, и не мог видеть, как «алкаши», вопросительно посмотрели на «программиста», который кивнул им, и перевёл взгляд на бармена.

– Хорошо, господин Ковальчук. Свою часть договора вы выполнили. Можете идти снимать грим. Напоминаю, что в случае любых подозрительных действий вы вновь вернётесь в места лишения свободы, и на этот раз уже без выхода до истечения срока.